JäPS P96 opetteli harjoittelua ja pelaamista kansainvälisessä ympäristössä toukokuun lopulla (torstai - sunnuntai 22. - 25.5. 2008) Jurmalassa, Latviassa. Matka tehtiin kahdella, koko ikäluokasta ilmoittautuneiden pelaajien tasaisella joukkueella: Werner ja Bremen.

Vastustajiksi oli etukäteen sovittu Latvian kansainvälinen koulu Jurmalassa sekä paikallisen FK Kaugurin kaksi juniorijoukkuetta (-96 ja -97 syntyneitä). Matka onnistui erityisesti ikäluokan tuttavaperheen ansiosta. Aiemmin JÄPS P96:n joukkueissa ja keväällä FK Kaugurissa pelanneen Miska Pylkkäsen perhe varasi kentät, sopi harjoitusvastustajat ja huolehti muutenkin järjestelyistä Jurmalassa ja Riiassa.

JäPS P96 harjoitteli ja pelasi Jurmalan stadionin vieressä kelvollisella tekonurmikentällä. Pelit pelattiin 9 v 9 ja 2 x 25 min., melko leveällä kentällä. 

Kansainvälisen yhteistyön yhtenä puolena joukkueet havaitsivat päivästä toiseen vaihtelevan harjoituspelien suunnittelun. Aluksi FK Kaugurin kanssa sovittiin 11 v 11 peli pieniin maaleihin. Tätä pelimuotoa Kauguri pelaa itse pelatessaan sarjassa Latviassa, mutta isoihin maaleihin -95-syntyneiden sarjassa. Pelimuoto kuitenkin vaihtui kuitenkin 9 v 9 peliksi. Harjoituksissa oletus oli kuitenkin vielä 11 v 11 pelistä. Niinpä JäPS P96 harjoitteli ensimmäistä kertaa ikäluokan historiassa 11 v 11 peliä taito-osuuksien jälkeen. Alkuvaiheen sekavuuden jälkeen peli alkoi tässäkin muodostelmassa (4-4-2) sujua.

FK Kauguri pelasi
hyvää syöttöpeliä

Perjantain aamulenkin, puolentoista tunnin harjoitusten ja lounaan jälkeen oli molemmilla joukkueilla matkan ensimmäiset pelit Latvian kansainvälistä koulua vastaan.

International School of Latvia, Jurmala - JäPS P96 Werner 2 - 2 (2 - 0) rp. 3 - 2,
maalit Markus Sipinen, kuka toinen, ilmoittautukoon!, rp. maalit Eetu Rasimäki, Ville Kuivamäki)

International School of Latvia, Jurmala - JäPS P96 Bremen 1 - 2. (maalit Joona Kaapeli, Hans-Petteri Höijer)

Latvian kansainvälisen koulun joukkueessa pelasi usean vuoden ikähaitarilla liikunnallisia poikia. Tosin kaikki eivät olleet jalkapallon aktiiviharrastajia. Mukana oli mm. koripalloilijoita. Molempia JäPSin joukkueita vaivasi omissakin sarjoissa havaittu puutteellinen maalien viimeistelykyky. Syöttöpeli sujui kohtuullisesti ja pelejä hallittiin, mutta maalit jäivät vähiin.

Lauantaina vastassa oli kaksi paikallisen FK Kaugurin joukkuetta.

FK Kauguri I - JäPS P96 Bremen 6 - 1 (Joona Kaapeli)
FK Kauguri II - JäPS P96 Werner 2 - 0

FK Kauguri II - JäPS P96 Bremen 0 - 1 (maalintekijä unohtunut, ilmoittautukoon!)
FK Kauguri I - JäPS P96 Werner 6 - 0

Kaugurin ykkösjoukkue oli selvästi taidollisesti JäPSin eri sarjatasoista koottuja joukkueita edellä. Kauguri pyrki pelaamaan nopeaa syöttöpeliä maata pitkin. Ratkaisutilanteet haettiin kentän laidoille ja nurkkiin etenemällä ja sieltä rangaistusalueen rajalle takaviistoon syöttämällä. Rangaistusalueen rajalle saattoi juosta useampikin latvialainen laukomaan.

JäPS P96 Bremen pystyi pelaamaan altavastaajanakin hyvää puolustuspeliä ottelun alkuvaiheessa. Kun puolustus sai pallon, vastahyökkäyksiä pyrittiin rakentamaan pystysyöttöinä maata pitkin tai kaaripalloina. Yhden nopean vastahyökkäyksen seurauksena syntyikin 0 - 1 (Joona Kaapeli) johtomaali, mutta sen jälkeen maalivahti Juuso Vantolan ja toppari Joonatan Liikalan johtama puolustus joutui toteamaan latvialaishyökkäykset liian tehokkaiksi.  

Kaugurin kakkosjoukkuetta (pääasiassa -97 syntyneitä) vastaan molemmat JäPSin joukkueet pystyivät hyvään syöttöpeliin. Pallo pyörikin molemmissa peleissä Kauguri II:n alueella. Maalin edustalla viimeistely ei ollut toivottavan tasoista. Niinpä osa laukauksista suuntautuikin selvästi yli tai ohi. Voitto ja tappio tuli siis saldoksi toisesta otteluparista.

Molemmista miniturnauksista saadut palkintopytyt kiertävät pelaajilla viikko kerrallaan.

Kansainväliset pelit jännittävät
tulevaisuudessa vähemmän

Kansainvälinen ympäristö toi ylimääräistä jännitystä joukkueiden ensimmäisiin peleihin. Ainakin JäPS P96 Bremenin otteluun valmistautuminen vaati ylimääräisiä psyykkisiä ponnisteluja valmentajilta, jotta joukkue olisi keskittynyt omaan alkulämmittelyyn yleisen hulinan ja pulinan sijasta.

Matkan tavoite toteutui, sillä seuraavalla kerralla esimerkiksi johonkin tavoitteelliseen turnaukseen matkattaessa pelaajilla ja joukkueiden toimihenkilöillä on jo kokemusta mitä edessä on: muutoksia ja sopimista, jossa pystyy parhaiten menestymään keskittymällä hyvin siihen, mitä tekee parhaillaan.

Energiajuomat
pannaan